未曾認識鮑力生教授以前，我就曾閱讀過他的著作。有些作者當你遇到他本人時，與你當初期待的樣子會有很大的差異。鮑力生教授並不是這樣，他與我所期待的樣子全然一致：溫暖、親切、好奇、謙遜、直率、恩慈、充滿智慧。

三顆「贊安諾」、三顆「心律錠」、三顆「樂復得」，這些藥是我在紐約市牧會時，上台講道前所需要服用的。「贊安諾」—抗焦慮藥物，它有點像酒精的效果，服用時可以安定我的神經，但是有活動能力受限的副作用。「心律錠」—交感神經阻斷劑，則放慢心跳，慢到我不會一直流汗。 「樂復得」—抗憂鬱劑，我已經服用了至少10年以上，幫助我應付乎如其來的焦慮。

這是一個星期三的晚上，我以為在教會裡與學青團契談起情慾的議題會如我想像的那樣發展。當我問一些姊妹，「如何解決情慾的問題？」我其實期望聽到的是與男友親熱、色情影片或與性方面有關的探討。不過，她們的問題卻都圍繞在男性的愛與拒絕。「有人會愛我嗎？我如何能渴望上帝的愛遠超過男孩的愛？在我與父親的真實關係下，『天父是我的上帝』究竟意味著甚麼？」

「教導童神學是不是太難了？」我常這樣捫心自問。老師們雖然熱愛告訴孩子聖經故事，但教起抽象的神學就不是這麼一回事了… 事情一下變得有點緊張。毫無疑問, 教導偉大的神學真理需要付出努力，不過真理其實也能以極美妙的方式傳遞。

赫莉在對生活的失望下，開始了我們的談話，她從中解釋了身為單親媽媽所面臨到的挑戰。畢竟，她需要承擔生活的一切責任，因此讓她感到極度疲憊和寂寞。 潔西卡最近剛滿30歲。我們在星巴克咖啡店見面之前，她不認識任何一位年長的基督徒姊妹。在我們談話的某個時刻，她猶豫地問起我：「是否因為仍然是單身一人而有掙扎？」她想知道，她並非唯一身處在痛苦和孤獨中打轉的女子。

「感到平安」這說詞，已經逐漸變成基督徒合理化自身行為的標準答案。 莎拉，是一位正在決定上哪所大學的高三生。在四所大學的校園導覽後，莎拉告訴她的父母，她對某間學校「感到平安」。有一位正在考慮是否要開創新事業的商人，也說出類似的話： 「開創事業有風險，但對這件事我『仍有平安』」。 若心裡的平安成為我們作決定的終極理由，那就再也沒有人能夠質疑你甚麼了，這必定是最具壓倒性的用詞—因為這樣說根本在告訴人，是上帝讓你這麼做的。這時，誰還敢說上帝沒有讓你這樣做？或說你心中的平安可能是錯的呢？