對恩典微不足道的開端的第二個觀察是：基督不會吹滅那將殘的燈火。這主要有兩個原因。首先，因為這火花來自天上：是屬於祂的，是祂的靈點燃的。其次，祂在黑暗中保守光明，在腐敗的洪流中保守一絲火花，這有利於在祂兒女身上彰顯恩典的大能。

即使是最微小的恩典火花也彌足珍貴

這微小的火花中蘊含著特別的祝福。 「葡萄中尋得新酒，人就說：『不要毀壞，因為福在其中。』我因我僕人的緣故也必照樣而行，不將他們全然毀滅。」（賽65:8）我們看到救主基督如何寬容多馬的懷疑（約 20:27），以及前往以馬忤斯的兩位門徒，他們猶豫，是否要贖以色列民的就是他。（路 24:21）。他沒有吹滅彼得心中那微弱的光，儘管它已被覆蓋：彼得否認了他，但他沒有否認彼得。（路 22:61）。福音書中一位窮人說：「主若肯，必能叫我潔淨了。」（太 8:2）。另一位窮人說：「你若能做什麼」（可9:22）。他們兩人都如同將殘的燈火，沒有被吹滅。如果基督倚仗自己的偉大，他就會拒絕那些帶著「你若」而來的人。但基督以恩典和絕對的應許回應了他們的「你若」，「我願意，潔淨了吧」。 那位患血漏症的婦人，只是用顫抖的手，輕輕地摸了摸他的衣襟，就痊癒了，也得到了安慰。在那七個教會（啟2章和3章）中，我們看到基督承認並珍惜他們身上一切美善的事。門徒因身體虛弱，憂傷纏身而睡著時，我們的救主基督為他們提供一個安慰的藉口：「心靈固然願意，肉體卻軟弱了」（太26:41）。

如果基督不施以憐憫，他就錯過自己的目標：「你有赦免之恩，要叫人敬畏你」（詩130:4）。現在，所有人都歡迎來到他為屬於他的人高舉的慈愛旗幟之下，因為「凡有血氣的都要來就你」（詩65:2）。他謹慎行事，悉心看顧，「恐怕我所造的人與靈性都必發昏。」（賽57:16）。經文說，基督看見百姓沒有食物時，心中憂慮，「恐怕在路上困乏」（太15:32）；他豈不更會顧念我們靈性上的軟弱嗎？

扶助軟弱的人

由此可見，基督聖潔的本性與人汙穢的本性截然相反。人因一點點煙霧就會吹滅燈光。我們看到，基督總是珍惜哪怕是最微小的開始。他何等寬容他那些可憐的門徒們的種種不完美！即使他嚴厲地責備他們，也是出於愛，為了讓他們更閃耀。我們還能從那裏找到比這位我們盼望藉他得救的主所彰顯的更好的榜樣嗎？「我們堅固的人，應該擔代不堅固人的軟弱」（羅15:1）「向什麼樣的人，我就做什麼樣的人，無論如何總要救些人。」（林前9:22）哦，但願這種贏得人心、廣博人心的性情在更多人身上。許多人，就我們而言，因期待但缺乏鼓勵而迷失。看看那位忠實的得人的漁夫，使徒保羅，是如何努力去「抓住」他的審判官的：「你信先知嗎？我知道你是信的」（徒26:27），然後祝福他得到一切救恩的福分，而不是像他受捆綁。他本可以加上這些，但他不會讓回應他的人灰心喪志。因此，他願亞基帕在宗教上有善行。我們蒙福的救主對弱者是多麼的細心體貼，讓他們不受冒犯！他又是如何保護他的門徒免受法利賽人的惡意誹謗的！如何謹慎，不將新酒倒入舊皮袋裡（太9:17），不用宗教的苦行來疏遠初信者（有些人不加思索地這樣做）。他說，我離世後，當聖靈降臨在他們身上時，他們有時間和力量禁食。

用一些小事來刁難初信者並非良策，而是應向他們展示更卓越的道路，並在基本要義上教導他們。如此，其他事物便無法在他們心中立足。遮掩他們的缺點，寬恕他們的過失，讚揚他們的表現，鼓勵他們的進步，為他們掃清一切障礙，盡一切可能幫助他們更輕鬆地承擔宗教的軛，引導他們愛神並事奉他，以免他們在不知不覺中對宗教產生厭惡。大多數情況下，我們看到基督在初信者心中種下愛的種子，我們稱之為他們「起初的愛」（啟 2:4），使他們能更喜樂地走上信仰之路，並且不會在他們尚未積蓄力量之前就讓他們承受十字架的苦難；就像我們培育幼苗，用籬笆遮風擋雨，直到它們紮根一樣。憐憫他人應當促使我們常常捨棄自己的自由，以免冒犯軟弱的人。因為最容易被冒犯的，是那些「小孩子」（太 18:6）。最軟弱的人最容易覺得自己被輕視；因此，我們要格外小心地讓他們感到滿足。

基督徒之間可以進行一場良性競爭：一方面努力不冒犯他人，另一方面努力不被冒犯。最優秀的人對自己嚴苛，對他人溫柔。然而，人們不應耗盡他人的耐心；軟弱的人也不應過分要求他人寬容，以至於依賴他人的縱容，從而安於自身的軟弱，這不僅會危及自身的靈魂，也會使教會蒙羞。

他們也不應輕視他人所擁有的神的恩賜，恩典教導我們無論在何處都要尊重這些恩賜，但要瞭解這些恩賜的職責和位置，不要承擔超出自身能力範圍的事情，以免使自己和自己的處境招致輕蔑。當盲目與大膽、無知與傲慢、軟弱與任性在人身上交會時，就使人蒙神憎惡，成為社會的負擔，他們的謀略會帶來危險，擾亂更美好的目標，頑固不化且無法做出更好的決定，最終感到很沮喪。基督在軟弱中彰顯祂恩典的大能，是透過讓人認識自己，從而生出謙卑，並彰顯神對他們的愛。祂這樣做是為了防止人因軟弱而灰心喪氣，使人與恩典更親近，因為靈裡的貧乏反而會成為優勢，而能力和才幹的偉大則令腐敗的本性獲得滋長驕傲的養料。基督不因人的軟弱而拒絕任何人，以免他們灰心喪志；也不因人的偉大而接納任何人，以免他們因在神眼中微不足道的事物而被高舉。當基督揀選學者成為老師時，學者的愚鈍程度就無關緊要了。基督不僅闡明瞭理解的要義，更將理解本身賜給了最愚鈍的人。

教會深受軟弱之人的困擾，因此我們有權以溫和但往往直接的方式與他們相處。真愛的目的是使人變得更好，而隱瞞往往會阻礙這一點。有些人最能接受溫和的指導，但有些人則需要棒打。有些人必須用暴力「從火中搶出來」（猶大書23節），但當他們受審判之日，他們會為我們讚美神。我們看到，當救主必須與心硬的偽君子打交道時，祂會加倍地加重他們的痛苦（太23:13），因為假冒為善比罪大惡極的人需要更強烈的悔罪，因為他們的意志是邪惡的，因此他們的悔改通常是劇烈的。一個棘手的難題必須有合適的楔子來解開，否則，由於殘酷的憐憫，我們將出賣他們的靈魂。嚴厲的責備，有時是一顆珍貴的珍珠，也是一劑甘甜的良藥。安於現狀的罪人的傷口，不會因甜言蜜語而癒合。聖靈既以火舌的形象降臨，也以鴿子的形像出現，同一位聖靈也會賜予我們謹慎和明智之靈，就像鹽一樣，用來調味我們所有的言行。這樣的智慧會教導我們「用言語扶助疲乏的人」（賽50:4），既可以安慰疲憊的人，也可以安慰安於現狀的人。的確，他需要「受教者的舌頭有學問的舌頭」，這舌頭既能使人振作，也能使人沮喪，儘管在這裡我指的是對那些軟弱且意識到自身弱點的人的溫柔。我們必須溫柔地引導他們，輕輕地驅趕他們，就像雅各對待他的群畜和孩子一樣（創 33:14），根據他們的力量，以及他的兒女所能承受的程度。

軟弱的基督徒就像玻璃杯，稍有不慎就會損壞，但如果輕拿輕放，就能長久使用。我們應當將這種溫柔的對待賦予那些軟弱的器皿（彼前 3:7），這樣，我們既能保護他們，也能使他們對教會和我們自己有益。

在患病的身體裡，如果將所有的病氣都清除乾淨，你就等於清除了生命以及一切。因此，雖然神說他要「熬煉他們如熬煉銀子」（亞 13:9），但他又說他「我熬煉你，卻不像熬煉銀子」（賽 48:10），也就是說，並非完全沒有雜質，因為他體卹我們的軟弱。完美的熬煉屬於另一個世界，屬於靈魂完美之人的世界。

《壓傷的蘆葦》（The Bruised Reed）
原作者：Richard Sibbes（1577–1635）
中文翻譯：FCC珍愛家庭中心翻譯