要確定我們是否為基督不吹滅的燈火，我們必須記住以下原則：

我們必須有兩隻眼睛，一隻眼睛用來看自己和別人的缺點，另一隻眼睛用來看美好。 教會說「我雖然黑，卻是秀美」（雅歌 1:5）。那些喜歡與自己爭吵的人總是缺乏安慰，並且由於他們的軟弱，便容易沉溺於那些最能滋養使他們困擾的疾病的苦澀事物。這些人樂於只看到烏雲的陰暗面。

我們不應總是根據當下的感受來判斷自己，因為在誘惑中，我們看到的只是不信任的煙霧。即使看不見，火也可能藏在灰燼中。在冬天裡，生命隱藏在根部。

我們必須警惕錯誤的推理，例如：我們因為心中的火不像別人一樣熊熊燃燒，就認定我們根本沒有火。錯誤的結論可能會使我們違背誡命，作假見證控告自己。浪子不會說他不是兒子，而是說他不配被稱為兒子（路 15:19）。我們既不可信賴虛假的證據，也不可否認真理；因為那樣我們就羞辱了神的聖靈在我們裡面的工作，失去了該證據的幫助，這證據能使我們更加愛基督並抵擋撒但的攻擊。有些人在這方面犯錯，就像是被撒但僱用一樣，「控告弟兄」（啟 12:10），替其辯護，控告他們自己。

我們的準則是恩典之約

我們必須承認，在恩典之約中，神要求的是恩典的真理，而不是任何確定的衡量標準；星星之火亦是火，如同火焰本身。因此，我們必須在星星之火和火焰中，看見恩典。不是所有人都擁有同樣強大的信心，但同樣是寶貴的（彼後1:1），藉此信心他們得以抓緊並穿上基督完全的義。一隻軟弱的手也能得到珍貴的寶藏。幾顆葡萄就能證明這株植物是葡萄樹，而不是荊棘。缺乏恩典是一回事，完全沒有恩典又是另一回事。神知道我們自身一無所有，因此在恩典之約中，祂所要求的，不會多於祂所賜予的，祂賜予祂要求的，並接受祂所賜予的：「他的力量若不夠獻一隻羊羔，他就要取兩隻斑鳩或是兩隻雛鴿」（利12:8）。福音本身不就是一種適度的憐憫嗎？在其中基督的順服被視為我們的順服，我們的罪則歸於他。在其中神從作爲審判者成為我們的父，赦免我們的罪，接納我們軟弱無力、有瑕疵的順服。如今，我們因這愛和憐憫，在恩典之約的引領下被帶到天堂。

清楚了解行為之約和恩典之約、摩西與基督之間的區別，對我們特別有幫助。摩西毫不留情地折斷所有壓傷的蘆葦，熄滅所有將殘的燈火。因為律法要求人發自內心地、持續地、完全地順服，即使這意味著要承受極其可怕的詛咒，卻不能賜予人力量。律法如同法老的嚴苛監工，要求完整的磚瓦，卻不提供任何稻草。基督帶著接踵而至的祝福而來，甚至臨到摩西咒詛的人，也帶著醫治摩西造成的創傷的膏油。

兩個約都要求同樣的責任，例如盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神（申 6:5）。在行為之約中，這是必須絕對履行的；但在恩典之約下，則必須有福音的寬容。只要真誠的努力與所領受的恩典相稱，就會被接納（因此，當論及約西亞和其他人行了耶和華眼中看為正的事時，也必須這樣理解）。

律法因福音而變得甘甜，使人喜歡神的律（羅 7:22）。在這恩典之約下，真誠就是完全。這就是羅馬宗教的致命弱點：他們混淆了兩個約，這使得那些垂頭喪氣的人失去了安慰，因爲他們無法區分彼此。因此，他們甘願被奴役，但基督已將他們釋放；當基督為他們敞開大門後，他們卻仍留在監牢中。

我們必須記住，恩典有時微不足道，以至於我們難以察覺。聖靈有時會在我們裡面進行一些我們目前尚不知曉的隱密工作，但基督卻知道。有時，在受試探的痛苦中，當心靈感受到神的憤怒而掙扎時，我們往往把神視為敵人。一個憂鬱的靈就像一潭渾水：我們什麼也看不見，而且，若不加以淨化，它就會吐出淤泥和污垢。它充滿了對自身的否定，然而，在大多數情況下，我們或許可以辨認出一些隱藏的生命，以及那些被扼殺的火花。在陰沉的日子裡，光線如此明亮，以至於我們能夠分辨出是白天而不是黑夜；同樣，在陰霾籠罩下的基督徒身上，也存在著某種東西，使他能夠被辨認出是一位真正的信徒，而非偽君子。恩典的狀態中並非只有黑暗，而是有一束光芒，使黑暗的國度無法完全得勝。

屬天靈火的臨在

應用這些原則，我們可以說：

首先，如果我們裡面有任何屬天靈火，那它是由眾光之父從天上點燃的，祂「吩咐光從黑暗裡照出來」（林後 4:6）。正如屬天靈火需要藉由各種方法點燃，它也需要滋養。我們裡面的光和聖言中的光彼此相生，又都源自同一位聖靈。因此，對於那些不重視聖言的人來說，因為他們「必不得見晨光」（賽 8:20）。屬天的真理必須有屬天的光才能辨認。屬血氣的人看屬天的事物，不是用本身合宜的光，而是用一種低劣的光。在每個悔改的人身上，神會在他的靈魂之眼中註入一束光，這束光與他所領受的真理之光成正比。屬肉體的眼睛永遠無法看見屬靈的事物。

其次，即使是最微弱的神聖之光也帶有某種程度的熱力。理解之光在情感中會點燃愛的火焰。被潔净的理解力看到真理或良善的程度如何，意志接納它的程度也如何。微弱的光產生微弱的傾向，強烈的光產生強烈的傾向。一點點屬靈的光就足以回應血肉之軀強烈的反對，並超越一切世俗的誘惑和阻礙，使這些世俗的事物遠遜於所擁有的屬天之物。所有非屬靈的光，因為缺乏恩典成聖力量，都會屈服於各種微小的誘惑，尤其當這些誘惑剛好迎合個人的傾向時。這就是為什麼那些擁有少量但屬天之光的基督徒能夠堅持到底，但在那些擁有更大智慧的人卻沉淪時。這道光在靈魂中佔優勢，是因為在敬虔的人心中，除了光照之靈，還有剛強的靈。（提摩太後書 1:7），使人心順服所啟示的真理，並使人的意志對真理的甘甜產生一種品味和享受；否則，光是屬血氣的意志就會抵擋超自然的真理，因為對這些真理懷有反感和敵意。在敬虔的人心中，聖潔的真理是以一種品味的方式傳遞的；蒙恩的人既有屬靈的眼光，也有屬靈的味覺。恩典改變了屬靈的品味。

第三，這屬天之光一旦點燃，就會指引我們走上正確的道路。因為它的賜予正是為了這個目的，向我們展示最好的道路，並在人生的各個階段引導我們。否則，它不過是普通的光，僅僅為了他人的益處而賜予。有些人擁有知識的光，卻不跟隨那光，而是受肉體的理性和計謀的指引，正如先知所說的：「凡你們點火… ，可以行在你們的火焰裡，並你們所點的火把中！這是我手所定的：你們必躺在悲慘之中」。（賽50:11）神樂意使肉體的智慧蒙羞，因為那是與祂為敵，奪走唯有祂才是至高無上的、全知的特性。因此，我們必須行在祂的光中，而不是在自己的火焰中。神必須點亮我們的燈（詩18:28），否則我們將永遠活在黑暗中。那些不是來自天上的火，不足以使我們擺脫躺在悲慘之中，儘管它們比來自天上的光更耀眼奪目，如同瘋子比清醒的人能做更大的事，但那卻是虛假的力量：同樣，這些人過度的喜樂也源自於虛假的光芒。「惡人的亮光必要熄滅」（約伯記 18:5）。有些人擁有的光芒如同閃電，在突然閃光之後，卻使他們更加陷入黑暗。他們喜愛光芒閃耀之時，卻憎恨它所揭示和指引的真相。一點點聖潔的光就能使我們持守基督的道，不背叛信仰，也不棄絕祂的名，正如基督論到非拉鐵非教會時所說（啟 3:8）。

第四，這火所在之處，必能區分性質不同的事物，並顯明金子與渣滓之間的差異。它將肉體與靈性分離，並表明前者出於人性，後者是出於恩典。並非所有惡行都是壞的，也並非所有善行都是好的。礦石中蘊藏著黃金，神和祂在我們裡面的聖靈能夠分辨出來。屬肉體的人的心如同地牢，裡面除了恐懼和混亂之外什麼也看不見。這光使我們明辨是非，謙卑己身，更清楚地看見神的聖潔和我們自身的污穢，並使我們能夠辨別聖靈在他人身上的工作。

第五，一個人越屬靈，就越喜愛接受這光。他願意看到任何錯誤以便改正，並願意發現任何可以做的服事，因為他真心憎惡罪惡，喜愛良善。如果他違背了這光所顯明的，他很快就會被挽回，因為光在他裡面是友善的。因此，只要他稍微察覺到自己的錯誤，他很快就會願意接受勸告，例如，大衛原本打算殺死拿八，後來，當他被阻止行這不正當的行爲時，他便稱頌神。（撒母耳記上 25:32）

對於屬肉體的人來說，即使光照耀他們，他們也竭力阻擋光的進入。他們並不樂意就近光。在恩典之靈征服人心之前，人心不可能不與這光為敵，要么抵擋這光，要么將這光囚禁在卑鄙的慾望之下，並將其埋葬在地下，要么扭曲這光，使其成為肉體的代言和工具，尋找各種理由為肉體辯護，或者濫用人所擁有的那一點點光，以阻擋更大、更高、更屬天的光。最終，他們把自有的光變成了通往徹底黑暗的誤導指南。原因在於這光在他們心中不是朋友。靈魂處於相反的框架中，而光總是阻礙人願意為自己做出承諾的罪中安寧。因此我們看到，光常常更激起人們的憤怒，就像春天的陽光容易引起發燒等疾病，因為它刺激而非克服體內的失衡。

世上沒有什麼比一個惡人的心被迫聆聽屬靈的教導更不安的了，直到他像個竊賊一樣，熄滅了蠟燭，以便他可以更加肆無忌憚地犯罪。屬靈的光是獨特的。它領悟屬靈的善，並將其應用在我們身上；但世俗的光是混亂的，它讓罪惡得以安然存在。無論火在哪裡，無論程度如何，都會與一切與之相反的事物對抗。神從一開始就在光明與黑暗之間，善與惡、肉體與聖靈之間，設定了不可調和的仇恨（加拉太書 5:17）。恩典永遠不會與罪惡結合，就像水火不相容。火不會與任何相反的東西混合，它始終保持自身的純潔，永不會像其他元素那樣被腐蝕。因此，那些為肉體放縱而辯解、策劃的人，顯明自己與神的生命格格不入。感受到這種衝突，有恩典的人常常抱怨自己沒有恩典。但他們的抱怨自相矛盾，就好像一個能看見的人抱怨自己看不見，或是抱怨自己睡著了；然而，這種源自於對罪惡的厭惡的抱怨，恰恰顯示他內心有某種與罪惡相反的東西。一個死人能抱怨嗎？有些事物，雖然本身是惡的，卻能揭示善，正如煙霧揭示了火的存在。身體的劇烈反應顯示身體的活力。有些疾病比一些看似美好的行為更能體現善。在反對邪惡時所表現出的過激熱情，雖然不可取，卻比在有正當理由被感動時仍保持冷靜的態度，更能體現出靈裏的善。水流略帶渾濁總比完全不流好。約伯的壞脾氣比他那些看似有智慧的朋友更有恩典。略帶瑕疵的行為比空洞的恭維更可取。

第六，火存在的地方，在某種程度上是活躍的。同樣，即使是最微小的恩典，也因聖靈的運行而發揮作用，聖靈的運行如同火。即使在罪惡中，看似除了腐敗之外別無其他活躍之處，也存在著一種相反的原則，它打破了罪惡的力量，以致不再像屬肉體的人那樣無節制的犯罪（羅7:13）。

第七，火能使金屬變得柔軟可塑。同樣，恩典所到之處，也能使人心變得柔軟，樂於接受一切美善的感動。頑固不化的靈魂表明，他們連將殘的燈火都不如。

第八，火，只要能做到，就會點燃萬物。恩典也努力在他人心中留下恩典的印象，並盡可能地創造美善。恩典甚至善用自然和人為的事物，並賦予它們屬靈的意義。別人以人為的方式去做的事，一個有恩典的人會以聖潔的方式去做。無論他或吃或喝，無論他做什麼，他都是為榮耀神而行（林前 10:31），使一切都為那最終的目的服務。

第九，火花自然往上飛。恩典的靈引領靈魂歸向天堂，並將聖潔屬天的目標擺在我們面前。正如它從天上燃起，它也引領我們回到天上。部分跟隨整體：火向上燃燒，火花也回歸本性。當靈魂的目標和傾向是歸向神時，即使遇到阻礙，恩典依然存在。最輕微的程度體現在源自於信仰和愛的聖潔渴望中，因為我們無法渴望任何我們首先不相信其存在的事物，而對這些事物的渴望源自於愛。因此，渴望在某種程度上被視為所渴望之物的一部分。但這些渴望必須是：（1）恆久的，因為恆久顯示它們是超自然的自然，而非強迫的；（2）指向屬靈的事物，例如相信、愛神，並非出於某種緊急狀況，以爲若蒙受恩典就能逃脫某種危險，而是出於一顆充滿愛的心，因著所愛之物的卓越而歸向它。（3）伴隨當渴望受阻時，會伴隨著悲傷，從而激勵我們禱告：「但願我行事堅定，得以遵守你的律例！」（詩篇 119:5）；「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅 7:24）；以及（4）那些驅使我們繼續向上行的渴望：「願我能更自由地事奉神。願我更能擺脫這些令人厭惡、令人不快、可恨的慾望！ 」

第十，火，如果有什麼可以燃燒的，就會擴大並越燒越旺，而且，它燒得越高，火焰就越純淨。同樣，真恩典所在之處，也在程度和純度上增長。將殘的燈火會長成火焰；而且，隨著它的增長，它會捨棄與自身相反的東西，並不斷提煉自身。Ignis, quo magis lucet, eo minus fumat (火越明，煙越少)。這就表明，如果我們在恩典方面降低標準，安於現狀，並聲稱基督不會吹滅將殘的燈火，那就是一顆虛偽的心。基督的這種憐憫之心與完全的聖潔相連，體現在對罪的完全憎惡上；因為，不是為了不使罪遭受其應得的懲罰，而是祂甘願成為贖罪祭。在這一點上，祂父親的聖潔和祂自身的聖潔都彰顯得最為耀眼。此外，在成聖的工作中，雖然祂喜愛在我們身上動工，但祂並不喜愛我們身上的罪；因此祂絕不會停止工作，直到祂從我們的本性中徹底除去罪惡，甚至罪惡存在的本身。同一位聖靈，潔淨了祂聖潔的人性，也逐步潔淨我們，使我們配得上如此聖潔的元首，並塑造蒙祂所憐憫之人的判斷和情感，使之與祂自己的判斷和情感相符，努力實現祂從我們的本性中根除罪惡的目標。

《壓傷的蘆葦》（The Bruised Reed）
原作者：Richard Sibbes（1577–1635）
中文翻譯：FCC珍愛家庭中心翻譯