透過默想這些規則和跡象，可以為最軟弱的靈魂帶來許多安慰。為了讓這份安慰更加豐盛，讓我補充一些內容，以幫助他們克服一些常見的反對意見和內心深處針對自己的隱密想法，這些想法一旦進入內心，常常使他們意志消沉。
阻礙安逸的誘惑
1. 有些人認為自己完全沒有信心，因為他們沒有完全的確信，然而，即使是最美好的火焰也會冒出一些煙霧。最好的行為也會帶有煙燻的氣息。搗過大蒜的研缽總是會散發出大蒜的氣味；同樣，我們所有的行為都會帶有舊人的氣味。
2. 有些人認為，由於身體虛弱，恩典就會消逝，因為他們的行為軟弱無力，他們的精力，即靈魂行動的工具，也被削弱。但他們沒有想到，神會注意那些不善於向外表達的人內心深處的嘆息。那位宣告憐恤窮人的人有福了的，他自己也擁有同樣的憐憫之心。
3. 有些人又會被想像中的可怕景象和對神、對基督和聖言的卑鄙不敬的想法所困擾，這些想法如同忙碌的蒼蠅，騷擾他們，並帶來不安。這些想法，如同野火般被撒旦拋進來，我們能辨別出來，是因爲它們是怪誕的、強烈的、暴力的以及甚至從敗壞人性的角度來看，都是恐怖的。虔誠的靈魂犯下的這些罪，並不比便雅憫在約瑟的杯子被放入他的口袋時更加有罪。敬虔的作家們推薦了許多其他幫助的方法，例如憎惡這些想法，並將它們轉移到其他事物上，其中之一就是向基督控訴這些想法，投靠在祂的庇護之下，並祈求祂幫助我們對抗祂與我們的敵人。難道人的一切罪孽和褻瀆之舉都能得到赦免，唯獨這些以魔鬼為父的褻瀆之念不能得到赦免？基督自己也曾遭受如此折磨，為的是拯救所有身處這種境地的可憐靈魂。
然而，基督與我們在此有著不同之處。因為撒旦在基督身上一無所有，牠的誘惑絲毫沒有在基督聖潔的本性中留下任何痕跡，如同落入大海的火花，瞬間就熄滅了。撒旦對基督的試探只是撒旦的暗示，而基督則是對這些暗示的邪惡本質的憂心。意識到他人暗示的惡意並非惡意本身。這是基督的苦境，但卻是撒旦的罪。但基督甘願受試探，為的是憐憫我們在爭戰中的痛苦，也是為了訓練我們像祂一樣運用屬靈的武器。基督本來可以靠力量戰勝牠，但他卻用透過辯論的方式做到了。但當撒旦來誘惑我們時，牠會在我們身上找到一些與牠自身相符的東西，這些東西與牠有關聯，有共鳴。我們本性中對神和良善的敵意，在某種程度上，與撒旦自身對神的敵意相同。因此，牠的誘惑大多會帶給我們一些污點。即使沒有魔鬼的誘惑，沒有外力灌輸，罪惡的念頭也會從我們內心升起。我們內心就是充滿罪的。如果靈魂沉溺於這些念頭，從中汲取或獲得任何罪惡的快感，那麼它們就會在靈魂上留下更沉重的內疚感，阻礙我們與神甜蜜的交通，擾亂我們的平安，並在靈魂中滋生相反的慾望，使靈魂傾向於更大的罪惡。一切可恥的行為，最初都只是念頭而已。邪念如同小偷，悄悄從窗戶潛入，打開通往更大罪惡的門。思想是行動的種子，尤其是在撒旦的推波助瀾下，使許多虔誠的基督徒幾乎淪陷。在這種情況下，有些牧師聲稱邪念源自於本性，而本性之事，情有可原，這是一種不合理的安慰。我們必須明白，當自然界最初由神創造時，並無此類念頭。靈魂，在神的啟示下，也從未有過如此污穢的呼吸。然而，自從靈魂因罪而墮落，在某種程度上，它便會鍛造罪惡的念頭，成為此類火花的熔爐。這加劇了自然腐敗的罪惡性，這罪性在我們人性中根深蒂固、蔓延廣泛。
了解罪惡的廣度和深度能讓人謙卑。但我們如今的本性，就其尚未更新的部分而言，只會滋生不良念頭，而帶來這種安慰的是，這並非我們獨有的境況，彷彿我們在這方面的處境與其他人不同，有些人甚至因此而感到絕望。他們說，沒有人像我一樣本性如此令人厭惡。這源自於對原罪蔓延的無知，因為從不潔之物中除了不潔之物還能產生什麼呢？「水中照臉，彼此相符；人與人，（受污染的）心也相對。」（箴 27:19），恩典在此尚未帶來改變。正如撒旦的騷擾一樣，在此，最好的方法是向基督傾訴我們的苦楚，像保羅一樣呼求：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅7:24）。傾訴苦楚之後，他立刻得到安慰，因為他開始感恩：「感謝神。」從中汲取教訓，更加憎恨這可憎的、取死的身體，並親近神，就像那位聖人在擺脫了「愚昧無知」和「畜類」的想法之後（詩73:22, 28）一樣，使我們的心更親近神，清晨用屬天的默想來滋養，積蓄美善之事，使我們的心成為美好的寶庫，同時，祈求基督的聖靈止息那邪惡的念頭，並成爲我們裡面美好思想的活泉。沒有什麼比這些污穢的靈性問題更能玷污那些渴望在擺脫世俗污穢之後，以神為樂的聖徒們的心靈了，因為它們與神聖潔的靈的本質截然相反。但正是它們的令人厭惡之處，反而為我們提供了對抗它們而得到的安慰。它們迫使靈魂進行各種屬靈操練，警醒不倦，與神更加親近，並將思想提升到更高層次，例如神的真理、神的作為、聖徒的交通、敬虔的奧秘、主的威嚴，以及基督徒的卓越品格和與之相稱的言行，這些都能充分地幫助人。它們向我們揭示了每天潔淨和赦罪恩典的必要性，以及尋求在基督裡被尋見的必要性，因此，即使是最好的人也常常屈膝禱告。
我們最大的安慰是，我們賜福的救主，正如祂暫時放縱撒旦之後，命令撒旦退去。（太4:10），祂也必在對我們有益的時候，命令撒旦離開我們。只要祂一聲令下，撒旦就必退去。基督也必在祂所定的時間，斥責我們心中悖逆放縱的念頭，使我們內心的一切思想都順服祂。
4. 有些人認為，當他們比以前更受腐敗之煙的困擾時，就意味著他們比以前更壞了。不錯，腐敗仿佛現在比以前更明顯，但實際上卻是更少。
首先，因為罪惡越是顯露，就越是令人憎惡，因此罪惡就會更少。就像陽光照耀之前，房間裡就有灰塵，但只有陽光照耀時，它們才會顯現出來。
其次，對立雙方越接近，它們之間的衝突就越激烈。在所有敵人中，靈魂與肉體最為接近，因為它們都存在於重生之人的靈魂中，存在於靈魂的各種能力中，也存在於由這些能力產生的每一個行為中。因此，靈魂作為這場爭戰的發源地，自身分裂，如同將殘的燈火，也就不足為奇了。
第三，恩典越多，屬靈的生命就越豐富；屬靈的生命越豐富，就越厭惡與之相反的事物。因此，沒有人比那些靈魂最活躍的人更能意識到自身的敗壞。
第四，當人們放縱自己時，他們的敗壞不會困擾他們，因為沒有受到約束；但當恩典抑制了他們放蕩不羈的過度行為時，肉體便會感到煎熬，因為它不願被束縛。然而，他們現在比以前更好。那產生煙霧的物質在火焰被點燃之前就已經存在於其中，但直到火焰開始燃燒，它才令人厭惡。要知道，如果煙霧曾經令他們感到厭惡，那正是光明存在的標誌。享受光明帶來的益處，即使伴隨著煙霧，也勝過完全身處黑暗之中。
我們對煙霧的厭惡並不像我們對光明的愉悅，因為對光明的愉悅能證明恩典真理在我們心中的存在。因此，雖然在衝突中感到纍贅，但它作為證據卻令人感到安慰。現在腐敗令我們感到厭惡，總比為了換取一絲安寧而向腐敗屈服，最終失去平安要好得多。因此，那些與他們的腐敗產生矛盾和衝突的人，不妨將此文視為他們的慰藉。
軟弱不應使我們逃避責任
基督不會吹滅將殘的燈火，而是吹到它燃燒起來，這就應該激勵我們盡責。有些人不願行善，因為他們感到內心在抗拒，因而履行職責的結果往往適得其反。我們不應因善行伴隨的弱點而逃避善行。基督更重視善行中祂珍視的善，而非祂要消除的惡。即便進食會加重病情，病人仍會進食，以便增強體質，對抗疾病。同樣，即便罪惡如影隨形，我們仍要行善，因為我們面對的是一位如此良善的主，而且我們遇到的衝突越多，就越能得到祂的接納。基督喜愛品嚐我們所結出的美善果實，即使這些果實總是帶有我們舊人的味道。
一位基督徒抱怨自己無法禱告。「哦，我被太多雜念困擾，而且從未像現在這樣！」但祂是否已將禱告的渴望放在你心中？如此，祂必聽祂聖靈在你裡面的呼求。我們本不曉得當怎樣禱告（也不知道當怎樣做其他任何我們應該做的事），但聖靈會用「說不出來的嘆息」（羅8:26）來幫助安慰我們，這嘆息是不能向神隱藏的。「我的嘆息不向你隱瞞」（詩38:9）。神能從混亂的禱告中挑出意義。這些渴望在祂耳中比你的罪更響亮。有時，基督徒的思緒如此混亂，以至於他什麼也說不出來，只能像孩子一樣哭著喊著「父親啊」，無法表達自己的需要，就像摩西在紅海邊一樣。當這些屬靈的感動來自聖靈的揀選接納和我們在努力成為更好時，就觸動神的心，使祂憐憫我們。
「哦，但是可能嗎？」疑慮的心在想，「如此聖潔的神，真的會聽這樣的禱告嗎？ 」是的，祂會接納屬於祂自己的禱告，也會赦免屬於我們的罪。約拿在魚腹中禱告（拿2:1），他背負著罪疚感的重擔，神卻聽了他的禱告。所以，不要讓軟弱使我們灰心喪志。雅各消除了這種疑慮（雅 5:17）。有些人可能會反駁說：「如果我像以利亞一樣聖潔，那麼我的禱告也會被接納。但雅各說：「 以利亞與我們是一樣性情的人。」他和我們是一樣的性情，難道我們認為神聽他的禱告是因為他沒有過錯嗎？當然不是。但請看神的應許：「在患難之日求告我，我必搭救你」（詩 50:15）。 「你們祈求，就給你們」（太7:7），以及其他類似的經文。神悅納我們的禱告，即使軟弱無力，因為我們是祂的兒女，我們的禱告來自祂的靈；我們的禱告合乎祂的旨意；我們的禱告是藉著基督中保獻上的，基督將我們的禱告與祂的香一同獻上（啟8:3）。
我們每一聲聖潔的嘆息，每一滴流下的眼淚，都不會白白流逝。正如每一種恩典都會因操練而增長，禱告的恩典也是如此。藉著禱告我們學習禱告。同樣，我們應當在一切聖潔的職責中，避免灰心喪志，因為我們有一位如此恩慈的救主。按照我們所領受的恩典的程度，盡我們所能禱告，盡我們所能聆聽，盡我們所能努力，盡我們所能行善。神在基督裡，必以慈愛的眼目垂顧屬祂的人。
保羅會因為無法做到他想做的善而袖手旁觀嗎？不，他「向著標竿直跑」。
基督如此恩慈，我們怎能苛責自己呢？我們需要謙卑的心，使我們為任何能力向神感恩，並安然接受所領受的恩典，因為這是神的美意，祂賜予我們意志和行為，然而，我們仍要繼續努力。當我們盡忠竭力，卻仍未達到理想，也未達到他人的境界時，要知道，基督不會吹滅那將殘的燈火，我們的真誠與真心，正如我們之前所說，努力成長，才是我們真正的完美。
神對耶羅波安之子的預言令人安慰：「唯有他得入墳墓，因為在耶羅波安的家中，只有他向耶和華以色列的神顯出善行。」（列王紀上 14:13），儘管只是「顯出善行」。「主啊，我信」（可 9:24），雖然信心微弱，卻依然有信；愛你，雖然愛得淺淡，卻依然有愛；以微弱的方式努力，卻依是努力。小火焰雖冒煙，也是火焰。既然你已與我立約，成為你的子民，而不是仇敵，難道你會因我這些軟弱而棄絕我嗎？這些軟弱，既令你不悅，也令我內心深處悲傷。
《壓傷的蘆葦》（The Bruised Reed）
原作者：Richard Sibbes（1577–1635）
中文翻譯：FCC珍愛家庭中心翻譯