前言：張美玉
十一月的第四個星期四，是美國著名的「感恩節」。然而，感恩節絕不該只是當年清教徒為了慶祝平安抵達新大陸、享受豐盛收成而設立的一個節日而已。事實上，感恩是每一位基督徒生命中的「屬靈基因」。
但是，什麼才是真正的感恩？難道只是隨口向上帝說聲「謝謝」，就像我們對別人施以微小善意時禮貌性地致謝，然後下一秒就拋諸腦後了嗎？
為什麼聖經處處都在激勵我們要感謝神？感恩究竟有多重要？
縱觀從舊約到新約的啟示，感恩一直是神與人互動中被不斷強調的方式：
應當稱謝耶和華；因他本為善，他的慈愛永遠長存！代上16:34
帖撒羅尼迦前書 5:16-18 寫到：要常常喜，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意 。
感恩究竟是什麼？
感恩絕非一種短暫或簡單的情緒表達。很多時候，人們會疑惑：「錢是我辛苦賺來的」、「飯是我親手煮的」，為什麼要感謝神？祂到底做了什麼？
答案是：祂做了一切，祂賜下了所有。若沒有祂，就不會有你我的存在，更不會有生命與永恆的盼望。西1:16–17，羅11:36
向祂發出感謝，代表我們心甘情願地俯伏在祂的掌權之下，將自己深深連接於主耶穌這棵真葡萄樹上，並且完全信任祂的屬性與救恩。感謝祂，是坦承我們自己的有限，並承認祂才是那位無限的主宰。
最重要的是，感恩不只是一時的情感，更是我們在成聖道路上邁出每一步時所倚靠的磐石。而生命成長的最終目的，是為了建立祂的教會——也就是在我們身邊的每一位弟兄姐妹。
今天，我想邀請大家一同閱讀清教徒約翰·弗拉維爾（John Flavel）關於感恩的講道摘要：
「基督徒如何在其所經歷上帝永恆慈愛的護理中回應祂？」
他們要將列邦召到山上，在那裡獻公義的祭；因為他們要吸取海裡的豐富，並沙中所藏的珍寶。申 33:19
教義： 水手們在神平安帶領他們回到住所時，其特殊的責任乃是為著他們從神手中所領受的一切保守與恩典，獻上感恩並稱頌祂的名。這些恩典確實是藉著禱告從神那裡祈求得來的，隨後又藉著讚美歸還給神。當我們領受了恩典之後，神便期待我們對祂的讚美。詩人在歷經水手在狂風巨浪中的危險與恐懼，以及神將他們領到所願去的港口的美善之後（詩篇 107:30），隨即呼籲他們當盡這本分：「但願人因耶和華的慈愛和祂向人所行的奇事都讚美祂！」（107:31）但願人因這事讚美祂！怎麼可能有人想得到他們竟不這樣做呢？不讚美的人，有的不是人的心，而是獸的心。我剛才說是獸的心嗎？請容我收回這話。甚至連走獸對牠們的施恩者也有一種感恩：「3 牛認識主人，驢認識主人的槽，以色列卻不認識；我的民卻不留意。」（以賽亞書 1:3）。
1. 這一責任的本質需要闡明，因為很少人明白它究竟是什麼。哎呀！這絕非那種習以為常、形式化且冰冷的「感謝上帝」所能比擬的。現在，如果我們探究這責任的本質，就會發現任何承擔這項天使般聖工的人，必須做到以下幾點：
首先，他必須做一個留心觀察自己所領受之恩典的人。 這是實踐這責任的基礎。若沒有對恩典的觀察，便不可能獻上對恩典的讚美。神從未因那些被人忽視的恩典而得過榮耀。當大衛向各階層、各職分的人陳明神的護理，並清楚呼召他們為此讚美神時，他在總結時加上了這句話：「凡智慧人，必在這些事上留心，也能明白耶和華的慈愛」（詩篇 107:43）。神對以色列人的責怪是：「8 她 不知道是我給她五穀、新酒，和油，又加增她的金銀；她卻以此供奉巴力。」（何西阿書 2:8），亦即她沒有觀察並注意到這些恩典是出於我的手，而只看見了次要的近因。許多人也是如此；他們從不想想自己的恩典。別人能觀察到恩典，他們卻不能；他們能很快注意到自己遭遇了什麼患難，卻對自己的恩典視而不見。這樣的人永遠無法獻上感恩。
第二，感恩的人不僅要觀察自己擁有什麼恩典以及恩典從何而來；更要特別深入省察這些恩典的本質、程度、時機與傳遞的方式。 許多神的榮耀與我們的安慰，就因缺乏這一點而喪失了。「耶和華的作為本為大，凡喜愛她的都必考察」（詩篇 111:2）。確實，世上沒有任何工作比剖析神的護理更能帶給屬靈生命無上的喜樂。觀察我們恩典之間相互的關係、巧合以及引發的契機，是何等甘甜啊！在這裡，每一個微小的細節都有其重量與價值。一個把食物囫圇吞棗、細嚼慢咽的人，對食物是沒有什麼樂趣可言的。
第三，感恩的人必須適度評估並珍視他的恩典。 人對於自己不甚看重的恩典，是不可能心存感恩的。以色列人無法為神用以餵養他們的「天使的食物」讚美神，因為他們輕看它，竟說：「我們的心現在乾枯了，除了這嗎哪以外，眼前沒有別的東西」（民數記 11:6）。這確實顯明了我們人性的極大敗壞：那些本該提升我們對恩典之價值的東西，反而使我們更加輕視它們：然而事情往往就是這樣。恩典的普遍性或長久持續，本該更深地加添我們的珍愛、日日增加我們對神的虧欠，卻反而讓這些恩典顯得廉價而微不足道。正因如此，神才屢次懲戒、甚至挪去這些恩典，好叫人因此能承認它們的價值與卓越。
第四，感恩的人必須忠實地記錄祂的恩典；否則神就無法因這些恩典而得到應得的讚美。 「我的心哪，你要稱頌耶和華，不可忘記他的一切恩惠」（詩篇 103:2）。被遺忘的恩典不會結出果實：在這種情況下，若記憶力差，就會導致心靈與生命的貧瘠。我承認神的恩典如此繁多，就算有鋼鐵般的記憶力也無法全部記住。「至於我，我必憑你豐盛的慈愛進入你的居所」（詩篇 5:7）。這些恩典被稱為「賜福的甘霖」 （以西結書 34:26）。正如我們不可能數清所有的恩典，[正如我們]不可能數清一場雨中所落下的雨滴一樣！儘管如此，神子民一向虔誠的關切與努力，是盡其所能地藉由一切有助於記憶的方法，來保存並延續祂的恩典。因此，他們設立了記錄（出埃及記 17:14）；創作詩篇來提醒人記念，[正如]詩篇 70篇的標題；以領受恩典的地點來為地方命名。因此，雅各將他尋得極大恩典的地方命名為伯特利。夏甲將神意外拯救她的水井命名為「庇耳‧拉海‧萊」，意思就是「那看顧我、永活者的井」（創世記 16:13, 14）。
他們將恩典烙印在領受恩典的日子上。因此，猶太人依照哈曼為滅絕他們而掣籤的日子，將神施行拯救的日子命名為「普珥節」，這名字源自「普珥」，意即籤（以斯帖記 9:26）。甚至，他們將恩典的名字取在他們的孩子身上（撒母耳記上 1:20）。因此，感恩的靈魂極力承認他們的恩典，好讓神不失去讚美，他們自己也不失去從中得到的安慰。
第五，感恩的人必須對所領受的恩典有合宜的情感觸動。 我們所需要的不是理論性的回憶，而是充滿情感的銘記。當我們對恩典的感受將我們的心融化為神聖的喜樂、愛慕與讚嘆時，神就得了榮耀。因此，大衛坐在耶和華面前，像一個對祂的恩待感到驚訝的人：「主耶和華啊，我是誰？我的家算甚麼？你竟使我到這地步呢？19主耶和華啊，這在你眼中還看為小，又應許你僕人的家至於久遠。主耶和華啊，這豈是人所常遇的事麼？」（撒母耳記下 7:18-19）神的恩典使聖徒的心在裡面歡躍：「耶和華啊，你藉著你的作為叫我高興，我要因你手的工作歡呼」（詩篇 92:4）。如果我們這些領受恩典的人對此並不感到歡喜，那麼恩典就不能算是恩典，拯救也不能算是拯救。
第六，感恩的人必須按著恩典所賦予他的義務，來調整自己的生活言行。 說到底，感恩的生活才是感恩的真正生命。順服與事奉才是對感激最真實的彰顯。「凡獻上感謝作為祭的便是榮耀我；那按著正路而行的，我必使他得著神的救恩」（詩篇 50:23）。請把這個作為永遠的真理：神從未因被濫用的恩典而得到讚美與尊榮。神對希西家感到不悅：「但希西家沒有照他所蒙的恩報答耶和華；因他心裡驕傲，所以忿怒要臨到他和猶大並耶路撒冷」 （歷代志下 32:25）。真正感恩的人會像大衛一樣說：「我拿什麼報答耶和華向我所賜的一切厚恩？」（詩篇 116:12）。當我們將神的恩典運用在正確的目的上，當我們像從父親手中領受一樣懷著感恩領受並享受祂所賜的安慰時，我們就是在用祂的恩典榮耀神。斯溫諾克先生（Mr. Swinnock）講過一個故事：有一個年輕人躺在病床上，一直吵著要吃肉。但食物一端上來，他一看到就嚇得渾身發抖，這種情況持續到肉被拿走為止；他在臨終前承認神的公義，因為]他在健康時通常吃東西都不存感恩之心。
務要懷著感恩的心使用神的一切恩典；那些在祂的恩惠中忘記祂的人，神也必在忿怒中記念他們。
不要認為神所賜給你的完全是供你自己享用；而要藉著恩典去衣蝶赤身飢餓的人，尤其是那些屬神的人，以此榮耀神。這是對你們產業妥善的運用。藉此你們可以結交朋友，免得錢財無用時被丟棄（路加福音 16:1-9）。啊，我們是何等少去思考：透過這種方式，我們可以激發他人對神的名發出多少讚美與榮耀！你們要以財物尊榮耶和華；把你們所有的一切看作是主人交給你們的才幹，為此你們將要交帳：為了能歡歡喜喜地交帳，當為神使用並運用這些。那時，你們就真正顯明自己是感恩的了。因此，你們看見了真正的感恩所包含的內容。哦，這與我們所想的截然不同。
翻譯摘自〈水手的歸回〉（The Seaman’s Return），該講道最初收錄於《水手的同伴：其中闡明與水手相關的護理奧祕；揭露他們的罪惡與危險；催逼他們的本分；並在各樣患難與重擔中安慰他們》（The Seaman’s Companion），見《約翰·弗拉維爾文集》第 5 卷，Banner of Trust 重印版。
約翰·弗拉維爾（John Flavel，約 1630–1691）：英國長老會牧師，曾在英格蘭德文郡達特茅斯（Dartmouth）事奉。他是多產的福音派著作作家，著有《敞開的生命之泉》（The Fountain of Life Opened）與《保守己心》（Keeping the Heart）等書。他生動的意象描繪造就了令人難忘、改變生命的講道。他的一位聽眾曾說：「若有人坐在他的事奉下卻毫無感動，那他要麼腦袋極其頑固，要麼心腸極其剛硬，或者兩者皆是。」出生於英格蘭伍斯特郡布羅姆斯格羅夫（Bromagrove）。