作者：Ellen Mary Dykas

譯者：FCC 珍愛家庭中心 翻譯小組

　　你和不信主的男友分手了，同時也停止了一段不健康的關係；你向老闆坦白了你對色情的依賴，卻也失去了現在的工作；你承認了情感上的外遇，不僅你的配偶在情緒上風暴肆虐，你也因為與那位「秘密對象」斷絕了關係而痛苦難耐；你決定離開教會，因為他們對關於同性婚姻真理的承諾開始動搖，現在你感到沮喪、孤獨，對重新建立以基督為中心、合乎聖經忠誠的社群備感疲乏。

　　弟兄姐妹，你的順服在上帝眼中是非凡而美麗的。祂知道坦誠面對透過修剪所經歷到的損失是多麼地痛苦；在成聖的過程中，祂總會從我們的生活中除去一些東西。

　　提摩太·凱勒（Tim Keller）對約翰福音15:1-2的講道《栽培者》充滿了對你的安慰。凱勒談到上帝我們的天父作為大園丁的事工，以及祂修剪我們對於生命的成長是至關重要的。我們的父審視我們──這些枝條──並找尋些事物。我們是否常在基督裡？我們是否從祂那裡汲取愛和生命，還是有其他替代方案？我們是否結出超自然的果子，以證明我們與基督以及祂芬芳、多果的生命有著緊密的聯繫？我們的信仰是否停滯不前，或者是停留在那些讓我們對耶穌的委身受到威脅的處境中？

　　在這美麗的經文章節中，耶穌在開頭的兩節經文中說了令人驚訝的話：天父擊傷、剪除、修剪在基督裡多結果子的枝條！祂修剪是為了懲罰嗎？為了羞辱嗎？為了讓我們遠離美好的生活嗎？都不是！父從我們生活中剪去某些事物，為了讓我們結更多果子，而不是更少。

當失去等於獲得

　　凱勒表示，我們的父親從來不會無故地，在我們生命中剪除或修剪某件事，除非背後先有一個充滿愛的目的：「富有巧思的眼睛都能觀察到，天父的修剪永遠不會隨意揮舞；然而，如果保留下來的會造成更大損失，那麼沒有甚麼被剪去的，最終是不能帶來益處的了。」

　　願我們融會貫通這些話語，主用祂的刀修剪，好切除我們生活中的事物，甚至是我們喜歡的葉子和那能培育出美味的葡萄串。上帝會拿走好的事物，清除不太好的事物，或者直接切斷引導我們犯罪的潛在影響。在每一種情況中的目的是，使我們變得更像耶穌，如祂的生命在我們身上湧動，毫不受阻地結更多的果子。

　　有時候，好東西會變成終極的東西，分散我們注意力，使我們忽略甚麼才是最好的。友誼、婚姻、工作、事奉機會、銀行帳戶、房屋都可以是好的禮物。然而，好的禮物有時會變得比送禮物的人更加重要，這包括我們的人際關係、科技的使用、金錢等等。

　　在不知不覺中，我們的焦點從基督轉移到了這個人、這件事、這種感覺上。在有意識之前，我們試圖在那份禮物中停留──從中汲取生命，尋找意義，卻陷入了罪惡的混亂中，需要拯救！我們的天父如此愛我們，祂溫柔靠近，用祂刀修剪，暫時或永久地剔除一些事物。祂可能重新安排我們的生活，使這份禮物回到正確的位置上──「在耶穌的腳下」（弗1:22-23）。

沒有「隨機」一剪

　　接受癌症手術時，我必須信任外科醫生會精確地在我身上動刀，僅僅移除那些受病毒感染的組織。感謝神，那次的手術結果是成功的。儘管疤痕提醒我，當時所忍受的疼痛有多難受，但我如今既沒有癌症也非常健康。

　　朋友們，我們的天父在祂對我們生命中所做的手術中皆是精準、有目的性且大有功效的。在修剪過程中，沒有隨機、無秩序、失控的行為。你是否正在經歷這位大園丁的修剪呢？

• 人際關係？也許你的人際環境已經被翻耕及剷平，留下一片陌生而孤獨的土壤。
• 一個曾「不是什麼大不了」的誘惑或罪惡掙扎現在被曝光，使你的生活徹底被顛覆？
• 財務、健康、家庭？生活中這些重要的方面不再茁壯、困難重重，甚至將經歷失敗。

「當你感受到刀刃劃過時，請緊緊抓住葡萄樹」

　　耶穌被割傷、受傷，為我們犧牲生命，使我們受到修剪的經歷成為暫時的。我們的救主，在十字架上被殺害和刺穿，為我們的罪死去時戰勝了死亡，以致「因祂受的鞭傷，我們得醫治」（賽53:5）。

　　當你感受到天父的修剪時，請把目光從痛苦的損失轉向耶穌。請帶著哀働、哭泣，並以赤裸的誠實向上帝傾心吐意──在悲傷中，要小心不要把上帝推開。轉離罪惡意味著損失，在我們的生活中上帝從不主動去除任何事物，除非這樣做可以帶來益處──促使生命成長，使祂的名得榮耀。當上帝的目的對我們而言是隱藏神秘的時候，我們仍可以在祂裡面找到避難所，知道祂是一位凡事堅定且充滿愛心的父親。

　　當你感受到順服的代價時，不要回頭！看仰望耶穌並依靠祂。耶穌與你同在，與你走過生命中的微小變化，祂已應許了永不離開你。約翰·牛頓寫道：

　　「祂傷害是為了醫治，殺害是為了存活，傾倒是為了興起，當祂打算成就我們心靈渴望時，祂反而會讓我們的感覺、願望和前景經歷到前所未有的死亡。」

　　天父，願祢在所有為祢走上美好卻代價高昂順服之路的人身上，傾注祢的安慰和力量，使他們能夠憑著信心緊抓住耶穌，並永不回頭犯罪。