作者：Robert Gonzales Jr.
譯者：陳以恩
基督徒也會有爭執與立場不同的時候。看看今日福音派中有多少宗派，或者說，在宗派或神學群體間有多少爭論存在，就曉得了。近來不斷發燒的議題，就是關於聖經如何看待「社會公義」這件事，這些分歧有時使人沮喪、讓人傷痛、甚至挑戰我們的信仰。
然而，立場分岐對於基督徒來說也不是甚麼新鮮事。事實上，那位激勵基督徒「有一樣心思」的使徒保羅，自己的紀錄也並非是完美的（腓二2）。
在使徒行傳十五章36至41節，我們讀到保羅與陪伴他的巴拿巴之間立場的分歧，口角發生的場面令人難受。巴拿巴堅持讓約翰馬可隨行，繼續完成下個宣教之旅，但是保羅反對，畢竟馬可曾經遺棄過他們（徒十三13）。他們立場分歧造成更令人傷心的結果，是接下來保羅與巴拿巴宣教上的分手，聖經彰顯出這些傷感的事實並非要使我們沮喪，反而是藉此來鼓勵我們。 所以，我們一起試著評估此事件，並且從中學習功課。
誰是對的？
考慮雙方的立場，保羅的原則在經文中很清楚了：「但保羅因為馬可從前在旁非利亞離開他們…」顯然的，事態早已變得棘手（路九62；箴廿五19）。有哪位軍事領袖會主動積極地，讓先前的逃兵再度加入戰局呢？看起來保羅也是依照聖經的原則來行事。
在判定誰對誰錯以前，我們也要讓巴拿巴有機會說話（箴十八17）。經文沒有透露巴拿巴如何思考，但可以從他的品格來做推敲（徒四36；九26-27）。我懷疑巴拿巴為馬可的行為辯護，他必然會同意，身為福音的使者必須是信實的，不過他勢必也會提醒保羅另一個聖經的原則：信徒過去的罪惡與失敗，並不能排除他未來信實與成功的可能。想想看使徒彼得，他曾否認耶穌三次！耶穌仍然使用他。我甚至可以聽到巴拿巴說，「若彼得都可以這樣，那馬可為何不能？」
在我們選邊站之前，我們應該注意到，立場不同的辯論與牽扯到異端思想或道德性的辯論不同。保羅與巴拿巴既非辯論信仰基要真理，例如：基督的神性，也並非爭辯傳道人是否能犯姦淫地過生活。與其如此，倒不如說這兩位全然委身基督的男人，在聖經原則的應用上各有不一：保羅著重在一種原則，而巴拿巴則側重在另一種。
當這些原則似乎懸而未決，他們爭議的是，天秤到底會傾向於哪一方呢？
我不認為路加清楚地下了一個判斷，認為是誰對誰錯。經文中稱許保羅與西拉交於主的恩之中，不見得就是意謂著支持保羅的立場，這只是表示，雖然保羅與巴拿巴分開，安提阿的教會仍然不會切斷與保羅的關係。即使支持保羅的立場，也不見得他們就是對的。可以見得的，是上帝並非要讓我們知道是誰比較對，而誰比較錯。
我們應該學到甚麼功課？
所以，評估了情境之後，我們究竟能從中學習到甚麼，好應用在我們當代的爭論之中？以下有四個我們可以學習的功課：
1.抗拒總是要選邊站的衝動
有時候我們應該選擇立場，也須對自己的立場有縝密的考量。不過在許多生活事件中，其實不總是需要這樣，或許這樣做仍有疑惑與掛慮存在著。然而，更好的方式，是有智慧地把事情交託給上帝。
有些人左顧右盼，百思不解兩位基督徒領袖，為什麼要在不同事工中為主效力。他們來自同個城市；他們持守同樣的信條，但為何就不能一起同工呢？弟兄姊妹！上帝並沒有要我們事事都選邊站，所以敵擋這樣的衝動吧，不是凡事都需要弄個明白透徹。把兩種立場都交託給上帝吧！（腓三15）
2.認知不同立場，不管何時總會存在
有時人對教會的印象太過理想化，所以當教會領袖令人失望時，很容易陷入懷疑福音是否有大能的試探，或者就徹底地放棄基督的信仰。若人的有限與殘餘的罪性，都可以阻礙兩位敬虔使徒發展出和諧的人際關係，那麼當代敬虔的領袖立場鮮明不一，甚至因此分開時，我們根本不用感到驚訝。
我們身處於一種上帝的啟示雖然充足，卻仍有限的時代（林前13:9-10）—就像拼圖中雖缺少著幾塊，仍已足夠，人還是能從中明白整幅拼圖的大圖畫。這就是為什麼真誠的基督徒在聖經原則的應用上，總有不盡相同的結果，如同清教徒馬太亨利的觀察，「在進入那完美的愛與亮光存在的天堂以前，我們是絕對無法全智全知的」。
3.在上帝的護理中安息，凌駕人的立場與紛爭
我十分確信，使徒們的分裂讓撒旦也有機可趁，儘管如此，惡者的意思是不好的，上帝的意思是好的（創五十20；羅八28）。
使徒的分歧，帶來了宣教上兩倍的人力；有更多的工作得以成就；新的教會也得以成立。保羅原來與巴拿巴的計畫，僅僅是探訪那些過去已經建立的教會（徒十五36），但是上帝有其他計畫，祂要事工的範圍，可以延伸至馬其頓與希臘。
想想看上帝如何使用爭端，來為祂所愛的人成就美善旨意。巴拿巴願意提攜與恢復馬可，讓這位年輕人得著盼望；保羅堅忍的愛卻讓他有決心不要重蹈覆轍。或者，基於保羅格外強調信實 的緣故，巴拿巴也更加警慎地督促馬可；又或者，巴拿巴格外強調 恩典的緣故，使保羅以後的事工，也變得更加敏銳有耐心。事實上，我們知道，保羅事奉晚期對待一位名為阿尼西母的奴隸，就好像巴拿巴當日對待馬可的樣式（門17-19）。
因此，我們看到上帝如何在敬虔的弟兄中，為著祂名得榮耀的緣故，使用了不同立場與分岐來成全祂美意的旨意。
4.記得有差異性不必然需要摧毀對彼此的愛
雖然立場不同甚至分裂，聖經仍顯示，兩造仍繼續地以信實的弟兄來稱呼彼此，也幫補彼此的工作，保羅稱呼巴拿巴為基督的使徒與天國的工人（林前九5-6）。我可以這樣揣測，那位激勵弟兄為眾聖徒祈求的保羅，自己也這樣行（弗六18），繼續為巴拿巴與馬可禱告。反過來說，我也很確信巴拿巴與馬可也是如此行的。
這也可以應用在今日信徒身上，別把那些反對你的人從代禱的名單上移除。事到如今，當你仍覺得對方是錯的時候，也別忘了為他們能有正確的理解禱告。就依然堅持行在真理的人，我們求上帝賜福與他們。
別讓你的立場變得僵化沒有變通，就像保羅後來也改變他對馬可的想法（提後四11）。你能夠想像馬可心中的喜悅嗎？特別是當他知道保羅從一度懷疑他的無用，到後期渴望他服事的轉變？
同理可證，弟兄姊妹們，讓我們在對與錯的判斷上有變通。當然對於清晰的信條與聖經照明的倫理標準是沒有好商量的，但是對於聖經原則的應用上卻並非如此，堅持愛弟兄的時候，這就變得又更容易多了—「愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐」（林前十三4-7）
願上帝使我們在愛的量度上，都變得更寬廣！
感謝福音聯盟TGC（The Gospel Coalition）授權本中心翻譯本文並刊登。本文出處： https://www.thegospelcoalition.org/article/godly-people-disagree-lessons-acts-15/